ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ മുത്തശ്ശി മരവും ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വൃക്ഷവും
പാസ്റ്റർ മനു ഫിലിപ്പ് ഫ്ലോറിഡ
1981 ഫെബ്രുവരി ആയപ്പോഴേക്കും, മാരത്തണ് ഓഫ് ഹോപ്പ് ആരംഭിച്ച് ഒരു വര്ഷത്തിനുള്ളില്, ഓരോ കനേഡിയനും വേണ്ടി $1 സമാഹരിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തില് ഫോക്സ് എത്തി. 18-കാരനായ ടെറി ഫോക്സ് 16 മാസത്തെ കീമോതെറാപ്പിയില് താന് കണ്ടുമുട്ടിയ കാന്സര് രോഗികളില് നിന്ന് പ്രചോദനം ഉള്ക്കൊണ്ട്, ക്യാന്സര് ഗവേഷണത്തിനായി പണം സ്വരൂപിക്കുന്നതിനായി കാനഡയിലുടനീളം ഓടുമെന്ന് ഫോക്സ് പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശ്രമത്താല് 850 ദശലക്ഷം ഡോളര് സമാഹരിച്ചു. ദൗര്ഭാഗ്യവശാല്, ഫോക്സ് തന്റെമുഴുവന് സ്വാധീനവും കാണാന് അധികം ജീവിച്ചിരുന്നില്ല. 23-ാം ജന്മദിനത്തിന് ഒരു മാസം മുമ്പ്, 1981 ജൂണില് അദ്ദേഹം മരിച്ചു. ഫോക്സിന്റെ കുടുംബം നടത്തുന്ന ടെറി ഫോക്സ് ഫൗണ്ടേഷന്, അദ്ദേഹത്തിന്റെപേരില് ക്യാന്സര് ഗവേഷണത്തി നായി 850 മില്യണ് ഡോളറിലധികം സമാഹരിച്ചതായി കണക്കാക്കുന്നു.
അതിനു ശേഷം ഞങ്ങളെ കൊണ്ട് പോയത് ബീക്കണ് ഹില് പാര്ക്കിലേക്കാണ്. സുഹൃത്തുക്കളുമായോ കുടുംബാംഗങ്ങളുമായോ ഒറ്റയ്ക്കോ ഒരു ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് ചെലവഴിക്കാനുള്ള ഒരു സ്ഥലമാണ് ബീക്കണ് ഹില് പാര്ക്ക്. പൂന്തോട്ടങ്ങള്, കുളങ്ങള്, വനങ്ങള് എന്നിവയിലൂടെ തുറസ്സായ മൈതാനങ്ങളിലേക്ക് നയിക്കുന്ന നിരവധി പാതകളില് ഒന്ന്. പടിഞ്ഞാറന് തീരത്തിന്റെ തീരങ്ങളിലും ട്രാന്സ് കാനഡ ഹൈവേയുടെ '0' മൈല് മാര്ക്കറിലും എത്തിച്ചേരുന്നു. ബീക്കണ് ഹില് പാര്ക്ക് 180 ഏക്കര് പാര്ക്ക് പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനുള്ള ഒരേയൊരു മാര്ഗ്ഗം ഇതല്ല. നിങ്ങള്ക്ക് കുറച്ച് കൂടി ക്രിയാത്മകമായിരിക്കാന് സീസൈഡ് ഹോംസ് ആന്ഡ് ഗാര്ഡന്സ് ടൂര് വിക്ടോറിയയുടെ ചരിത്രപരമായ അയല്പക്കങ്ങളായ ജെയിംസ് ബേ, എന്നിവിടങ്ങളിലേക്കു പോകാം. നഗരത്തിലെ ഏറ്റവും വലുതും മനോഹരവുമായ പാര്ക്ക് ബീക്കണ് ഹില് പാര്ക്ക് 100-ലധികം വ്യത്യസ്ത തരം മരങ്ങളും ആയിരക്കണക്കിന് ചെടികളും, പൂക്കളും ഉണ്ടവിടെ. മറ്റൊരിടത്തും സുലഭമായി കാണാനാകാത്ത നിരവധി ഭീമാകാരങ്ങളായ വൃക്ഷങ്ങളെ ഇവിടെ കാണാനാകും.
പ്രകൃതി മാതാവിന്റെ അംബരചുംബികളായ വൃക്ഷങ്ങള് ഈ ഗ്രഹത്തിലെ ഏറ്റവും വലുതും പഴക്കമുള്ളതുമാണ്. കാലിഫോര്ണിയയിലെ സിയറ നെവാഡ പര്വതനിരയുടെ പടിഞ്ഞാറന് ചരിവുകളില് ഒരു ചെറിയ പോക്കറ്റില് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത് ഗ്രഹത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച മരങ്ങളില് ചിലതാണ്: സെക്വോയാഡെന്ഡ്രോണ് ഗിഗാന്റിയം, ഭീമന് സെക്വോയാസ്. സൈപ്രസ് കുടുംബത്തിലെ Sequoioideae ഉപകുടുംബത്തിലെ മൂന്ന് അംഗങ്ങളില് ഒരാളായ ഭീമന് സെക്വോയകളും അവരുടെ ബന്ധുക്കളായ Sequoia sempervirens, തീരദേശ റെഡ് വുഡ്സ്, യഥാക്രമം ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലുതും ഉയരമുള്ളതുമായ വൃക്ഷങ്ങളുടെ റെക്കോര്ഡുകള് ഉള്ളവയാണ്. ഈ സൗമ്യരായ ഭീമന്മാര്ക്ക് വേറെ എന്തൊക്കെ രഹസ്യങ്ങളാണ് കൈമാറാനുള്ളത് എന്ന് പരിശോധിക്കാം. ഭീമാകാരമായ സെക്വോയകള്ക്ക് പ്രത്യേക കാലാവസ്ഥാ ആവശ്യമാണ്, അതിനാല് അവ സ്വാഭാവികമായി വളരുന്നത് സിയറ നെവാഡ പര്വതങ്ങളുടെ പടിഞ്ഞാറന് ചരിവുകളില് 260-മൈല് മിക്സഡ് കോണിഫറസ് വനങ്ങളില് മാത്രം, പ്രാഥമികമായി 5,000 മുതല് 7,000 അടി വരെ ഉയരത്തില് വളരുന്നു. അവര്ക്ക് 3,000 വര്ഷം വരെ ജീവിക്കാന് കഴിയും. ഏറ്റവും കൂടുതല് കാലം ജീവിക്കുന്ന മൂന്നാമത്തെ വൃക്ഷ ഇനമാണ് ഭീമന് സെക്വോയകള്, ഒരേയൊരു പഴയ മരങ്ങള് ബ്രിസ്റ്റില്കോണ് പൈന്സ് ആണ്, ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ളത് 5,000 വര്ഷം പഴക്കമുള്ളതാണ്, അലര്സ് മരങ്ങള് (ഫിറ്റ്സ്റോയ കുപ്രസോയിഡ്സ്). 4.8 അടി വരെ വ്യാസമുള്ള ശാഖകളുണ്ടാകും. ഇവയുടെ പുറംതൊലി 3 അടി കനം വരെ വളരും. സെക്വോയകളില് ഏറ്റവും വലുത് ശരാശരി 26 നില കെട്ടിടത്തിന്റെഉയരത്തിലധികമാണ്. ചില അപൂര്വ ഭീമന് സെക്വോയകള് 300 അടിയില് കൂടുതല് ഉയരത്തില് വളര്ന്നിട്ടുണ്ട്, പക്ഷേ സെക്വോയയുടെ ഭീമാകാരമായ ചുറ്റളവാണ് അതിനെ വേറിട്ടു നിര്ത്തുന്നത്. അവ സാധാരണയായി 20 അടിയില് കൂടുതല് വ്യാസവും 35 അടി വരെ കുറുകെയുമാണ്. ഈ വീതിയുമായി പൊരുത്തപ്പെടാന് തല മുതല് കാല് വരെ നീട്ടി നോക്കിയാലെ പൂര്ണ്ണമായ ഒരവലോകനം സാധ്യമാകൂ.
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ വൃക്ഷം ഹൈപ്പീരിയന് ട്രീ ആണെങ്കില്, അതിശയകരമായ 379.1 അടി ഉയരമുള്ള തീരദേശ റെഡ് വുഡാണ്, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വൃക്ഷം ജനറല് ഷെര്മാന് ആണ്. മുകളില്, ഒരു ഭീമന് സെക്വോയ, മൊത്തം 52,508 ക്യുബിക് അടികളുള്ളതാണ്. ജനറല് ഷെര്മാന് ഏറ്റവും വലിയ ജീവനുള്ള വൃക്ഷം മാത്രമല്ല, ഗ്രഹത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ജീവജാലമാണ്. 2,100 വര്ഷം പഴക്കമുള്ള ഇതിന് 2.7 ദശലക്ഷം പൗണ്ട് ഭാരവും 275 അടി ഉയരവും, 102 അടി ചുറ്റളവുമുണ്ട്. ഏകദേശം 7 അടി വ്യാസമുള്ള ശാഖകളുണ്ട്. ജനറല് ഗ്രാന്റ് ട്രീ 46,608 ക്യുബിക് അടിയുള്ള വോളിയം അനുസരിച്ച് രണ്ടാമത്തെ വലിയ വൃക്ഷമാണ്. പ്രായമാനുസരിച്ചു ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ മുത്തശ്ശി മരത്തിനു 3,240 വയസ്സുണ്ടു. വോളിയം അനുസരിച്ച് മൂന്നാമത്തെ വലിയ വൃക്ഷമായ ഇതിനെ പ്രസിഡന്റ് എന്നാണു വിളിക്കുന്നത്.
ഇതിന് രണ്ട് ബില്യണ് ഇലകളുണ്ട്. അവ അവിശ്വസനീയമാംവിധം കഠിനരാണ്; അവ മരം-തുരക്കുന്ന വണ്ടുകളെ ചെറുക്കുവാന് പര്യാപ്തരാണ്. ഭീമന് സെക്വോയകള് ചിലപ്പോള് 20 വര്ഷത്തോളം കോണില് തുടരുന്ന വിത്തുകള് വഴി മാത്രമേ പുനര്നിര്മ്മിക്കുകയുള്ളൂ. ഭീമാകാരമായ സെക്വോയ വിത്തുകള്ക്ക് മുളയ്ക്കാന് തീ ആവശ്യമാണ്, കാരണം അവയുടെ കോണുകള് സെറോട്ടിനസ് ആണ്, അതായത് കാട്ടുതീയ്ക്ക് ശേഷം അവ തുറന്ന് വിത്ത് പുറത്തുവിടുന്നു. ഈ മഹത്തായ മരങ്ങളുടെ പ്രത്യുല്പാദന വിജയത്തിന് അവിശ്വസനീയമായ ചിലത് ആവശ്യമാണ്: ജീവിവര്ഗങ്ങള് നിലനില്ക്കാന് ഓരോ വൃക്ഷത്തിനും ആയിരക്കണക്കിന് വര്ഷത്തെ അതിന്റെആയുസ്സില് ഒരു പക്വത പ്രാപിക്കുന്ന ഒരു സന്താനം മാത്രമേ ഉണ്ടാകൂ.
കുതിരവണ്ടി ടൂര് 60 മിനിറ്റ് ദൈര്ഘ്യമുള്ള ഈ വണ്ടി ടൂറില് കടല്ത്തീരത്ത് സമുദ്ര ക്കാഴ്ചകള് ആസ്വദിക്കുവനാകും. വിക്ടോറിയ സിറ്റിയുടെ ബൈക്ക് ടൂറില് നഗരത്തിന്റെ വിപുലമായ ബൈക്ക് പാതകളുടെ ശൃംഖല പരമാവധി പ്രയോജനപ്പെടുത്തുമ്പോള് വിക്ടോ റിയയുടെ ലാന്ഡ്മാര്ക്കുകള് എല്ലാം സാവധാനം കാണാനുള്ള അവസരങ്ങള് ലഭിക്കുന്നു. നിങ്ങള് ബീക്കണ് ഹില് പാര്ക്ക്, ഇൃമശഴറമൃൃീരവ കാസില്, ഗവണ്മെന്റ് ഹൗസ്, ഫിഷര്മാന് വാര്ഫ് എന്നിവയൊക്കെ പ്രധാന സ്ഥലങ്ങളാണ്. ഏകദേശം 740,000 ചതുരശ്ര മീറ്റര് പാര്ക്ക് ലാന്ഡുള്ള ബീക്കണ് ഹില് പാര്ക്ക് വിക്ടോറിയയുടെ പാര്ക്ക് സംവിധാനത്തിലെ കിരീടമാണ്. മുഴുവന് കുടുംബത്തിനും ആസ്വദിക്കാന് പ്രകൃതിദത്തമായ പ്രദേശങ്ങളുണ്ട്. മാനിക്യൂര് ചെയ്ത പുഷ്പ കിടക്കകള്, ഫുട്പാത്തുകള്, നിരവധി കായിക വിനോദങ്ങള് എന്നിവയുണ്ട്. പാര്ക്കില് ഉടനീളം പ്രകൃതിദത്ത സവിശേഷതകളും സെന്സിറ്റീവ് ഇക്കോള ജിയുമുണ്ട്. വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്ന ഈ ജീവജാലങ്ങളെയും ആവാസവ്യവസ്ഥകളെയും സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി പാര്ക്കിനുള്ളില് നിരവധി പരിസ്ഥിതി ലോല പ്രദേശങ്ങള് പ്രാദേശിക, പ്രവിശ്യാ, ഫെഡറല് നിയമങ്ങളിലൂടെ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. ഗാരി ഓക്ക് ആവാസ വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് പുറമേ, വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഒരു ജീവിവര്ഗത്തിന്റെ ഉദാഹരണമാണ് യെല്ലോ മൊണ്ടെയ്ന് വയലറ്റ്, വിയോള പ്രെമോര്സ. മെനിക്യൂര് ചെയ്തതും പ്രകൃതിദത്തവുമായ പ്രദേശങ്ങള്ക്കിടയിലൂടെ നീണ്ടുനടക്കുന്നതുമായ മെന്ഡറിംഗ് ഫുട്പാത്ത്. കൈറ്റ് പ്രേമികള്ക്കും പാരാ ഗ്ലൈഡര്മാര്ക്കും കപ്പലോട്ടക്കാര്ക്കും ജുവാന് ഡി ഫുക്ക കടലിടുക്കിന് കുറുകെയുള്ള തുറന്ന വിസ്റ്റ പ്രയോജനപ്പെടുത്താം. 8,000 കിലോമീറ്റര് ട്രാന്സ്-കാനഡ ഹൈവേയുടെ പടിഞ്ഞാറന് ടെര്മിനസായ മൈല് '0' എന്ന നിലയില് ബീക്കണ് ഹില് പാര്ക്കിന് ഒരു പ്രധാന പദവിയുണ്ട്.
(തുടരും)
Advt.
